bacterias sorprendentes

Existen bacterias en todo el mundo, eso lo sabemos cualquiera, pero hasta ellas tienen sus limitantes, no pueden vivir en todos lados.... o si? El último descubrimientobde bacterias en ambientes extremos fue hecho por Felisa Wolfe-Simon, una investigadora en astrobiología de la NASA. El hallazgo abre una perspectiva que por mucho tiempo se consideró cerrada. Se había asumido desde hace tiempo que para la existencia de vida no sólo en la Tierra, sino fuera de ella, se necesita de la presencia de elementos claves como carbón, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y sulfatos. Pero la incógnita sobre si es posible que la vida exista sin alguno de estos ingredientes o sustituyendo alguno ha sido respondida por una pequeña bacteria que vive en un ambiente hipersalado y con grandes cantidades de arsénico. GFAJ-1, nombre de la bacteria de la familia Hamononadaceae, fue descubierta en sedimentos del lago californiano Mono Lake, que es extremadamente salado y con altos niveles de arsénico, por Felisa Wolfe-Simon, astrobiología de la NASA y un equipo de especialistas. "Tenemos que comprender que la forma en que entendemos los microorganismos es global y esto nos lleva a una serie de preguntas que no nos habíamos planteado", dijo Wolfe-Simon en conferencia de prensa. El fósforo es un elemento principal para la vida pues construye paredes lo suficientemente fuertes para resguardar el ADN, las proteínas y otros compuestos básicos para la supervivencia. Por otra parte, el arsénico es similar, pero crea cadenas muy débiles que se rompen fácilmente. Este hallazgo abre nuevas puertas a diferentes investigaciones; se puede utilizar para remediar ambientes que están ampliamente contaminados por el arsénico, por ejemplo. El siguiente paso es investigar qué es lo que hace el microorganismo para que el arsénico sea estable y pueda crear proteínas y demás elementos necesarios para reproducirsek. Para el trabajo, publicado ayer en la revista Science, Wolfe Simon y un equipo de especialistas llevaron muestras de GFAJ-1 al laboratorio donde se cultivó exitosamente tanto con fósforo, como con arsénico. Esto es sorprendente ya que se trataría de un organismo dual, es decir, puede crecer tanto en fósforo como arsénico. Lo que lo hace tan peculiar, es que de alguna manera podría ser considerado como vida alienígena debido a que puede tener un origen diferente.